Ondanks meer dan 25 jaar centrale regelgeving is de hinder ten gevolge van lawaai de laatste decennia gestaag gegroeid. De meer dan verwachte toename van de mobiliteit ten gevolge van de economische groei en het groter bebouwde oppervlak voor woningen zijn daar de oorzaak van.
Gelukkig staat door diezelfde centrale regelgeving het onderwerp bij de gemeentelijke en provinciale overheid nu duidelijk op de kaart. Diverse sprekers uit die kring benadrukten het belang van dit onderwerp.

Centrale rol stedenbouwkundige
Een belangrijke rol is weggelegd voor de stedenbouwkundige. Die is er steeds meer van overtuigd dat geluidsdeskundigheid moet worden ingeschakeld om de woonkwaliteit te verbeteren. Gemeentelijke geluidsbeleidsplannen en provinciale milieukwaliteitprofielen spelen daarbij een sturende rol.
De samenwerking tussen planoloog en akoesticus kan leiden tot verrassende oplossingen, waarbij geluid de aanleiding vormt om de leefbaarheid op diverse terreinen te verbeteren. Verkeerscirculatieplannen, afscherming door geluidsongevoelige bebouwing en ondergrondse infrastructuur zijn voorbeelden waarmee de geluidsdeskundige de planoloog van dienst kan zijn. Deze maatregelen bevorderen de leefbaarheid op verschillende fronten. Scheiding van snelverkeer en wonen komt de veiligheid ten goede. Overhuivingen van snelwegen nemen fysieke barrières weg. Een lager maskerend geluidsniveau geeft meerwaarde aan het buitenleven waardoor plezierige geluiden, zoals die van zingende vogels, kunnen worden gehoord. Zo wordt rust in buitengebieden dichtbij steden zeer op prijs gesteld. Rust blijkt ook nodig om te kunnen herstellen van de hectiek van het dagelijks bestaan.

Geluid grote bedreiging gezondheid
Milieu als mondiaal probleem staat met de nieuwe regeringsploeg prominent op de politieke agenda. Geluid mag daarbij als lokaal milieuprobleem niet vergeten worden. Temeer omdat zonder gewijzigd beleid in de nabije toekomst lawaai het grootste milieuprobleem voor de gezondheid dreigt te worden.